只差一个理由，勒布朗·詹姆斯就决定不退役。北京时间7月28日，据知名记者沙姆斯·查拉尼亚在《斯蒂芬·A·史密斯秀》中透露，詹姆斯已经正式与费城76人签下一份两年800万美元的合同。在这支由马克西、埃奇库姆、杰伦·布朗和恩比德组成的豪华首发阵容里，这位在NBA打了23个赛季的超级巨星，将扮演一个所有人都没想到的角色——组织者，或者说，那个为全队“摆桌子”的人。

“我听到的关于76人队内最大的一个词，就是牺牲。”查拉尼亚在节目里直言。他点出了一个现实问题：任何一场比赛，杰伦·布朗能得分，泰雷斯·马克西能得分，乔尔·恩比德更是随时能砍下高分，他们中任何一人都可能成为队内得分王。而詹姆斯呢？查拉尼亚给出的定位极为清晰：“在很大程度上，他要为所有人做球。”他进一步指出一个历史参照：“2019-20赛季，詹姆斯打控卫的那一年，湖人拿了总冠军。当时他可以说是全联盟最好的控卫。”76人对他的期待，正是让他成为发动机、比赛管理者和场上的四分卫，让马克西、布朗、恩比德以及VJ·埃奇库姆成为直接受益者。

詹姆斯本人在社交媒体上的表态，印证了这次决定的重量。他写道：“赛季结束时，我以为一切都结束了，我很确定自己打完了最后一场比赛。”但在自由球员市场开启时，他告知湖人这将是他的“最后决定”，并强调“我不为钱而来”，他相信自己能帮助费城成为一支冠军球队。这份两年合同第二年附带球员选项，而价码远低于他本可以在别处拿到的顶薪。报道显示，金州勇士、迈阿密热火和明尼苏达森林狼都是积极的追逐者，但他把高薪留在了谈判桌上，去加入一支已经围绕其他球星建队的队伍。

这次转会背后，还有杰伦·布朗的全力推动。查拉尼亚报道了签约落定前的细节：詹姆斯和布朗在整个过程中并没有直接对话，但布朗通过里奇·保罗传递了明确信号——“我想让勒布朗来这里，这是我想一起打球的人。”据悉，布朗已经在马克西和埃奇库姆身边承担起领导角色，这两名年轻球员渴望指引，却不愿放弃自己的自由度。马克西仍然是这支球队的联合门面，尤其在恩比德反复经历伤病周期时更是稳定的存在。查拉尼亚认为，詹姆斯的到来，恰好是那个能让所有人继续做自己、且做得更好的最后一块拼图。