在争夺西部霸权的预测中，ESPN专家几乎不看好湖人队，而雷霆队和马刺队则占据了压倒性优势。

经历休赛期多名关键球员离队后，洛杉矶湖人队将以一套截然不同的阵容出战。

洛杉矶湖人队目前正在斯洛文尼亚进行由卢卡·东契奇主办的小型训练营和团建活动。湖人队希望在新赛季备战中抢占先机，尤其是考虑到他们几乎拥有了一套全新的阵容。

随着勒布朗·詹姆斯的离开，东契奇和奥斯汀·里夫斯将不得不为这支“紫金军团”承担更重大的责任。尽管两人都属于高球权占有率的球员，但他们已证明彼此能够良好兼容。

预计东契奇和奥斯汀将与沃克·凯斯勒、杰克·拉拉维亚以及昆廷·格莱姆斯一同进入首发阵容。尽管湖人队绝非弱旅，但ESPN分析师认为该队并不属于西部顶级争冠行列。

在关于西部冠军归属的民意调查中，洛杉矶湖人队仅获得两张选票。俄克拉荷马城雷霆队和圣安东尼奥马刺队则占据统治地位，分别获得了88票和74票。

“如果上赛季西部决赛的对决没有重演，那将令人惊讶；那场历经七场大战、最终由马刺队胜出的系列赛，仿佛是NBA下一段史诗级宿敌对决的序章。根据DraftKings的数据，雷霆队和马刺队的预计胜场数遥遥领先于西部其他球队，”ESPN记者蒂姆·麦克马洪写道。

雷霆队和马刺队都保留了各自的核心阵容，前者选中了阿达伊·马拉，后者则引进了托拜厄斯·哈里斯。

麦克马洪还特别提到了明尼苏达森林狼队，该队获得了九张选票。他盛赞了拉梅洛·鲍尔的加盟，认为森林狼队将与安东尼·爱德华兹联手打造出“堪称全联盟天赋最高的后场组合”。

湖人队上赛季取得了53胜29负的战绩，这是他们自2010-2011赛季以来的最多胜场数。他们在季后赛首轮表现出色，尽管东契奇因腿筋伤势缺阵，仍击败了休斯顿火箭队；但在第二轮比赛中，他们遭到了雷霆队的横扫。

自2019-2020赛季夺冠以来，湖人队便未能再统治西部赛区。